아니요. 예상과는 다르게, 초창기부터 강원도 분들보다는 경상도 고객분들께 더 큰 사랑을 받았습니다. 토박이마을이 로컬 브랜드이긴 하지만, 굳이 특정 지역만을 타깃팅 할 필요는 없다고 생각했거든요. 그래서 시작 단계부터 전국 단위로 브랜드를 알리는 데 집중했습니다. 그런데 결과적으로 저희 감자떡과 만두가 경상도 고객분들께 더 특별하게 와닿았던 것 같아요.

아무리 좋은 제품이라도 가격이 높으면 고객이 계속 사기는 어려워요. 한 번쯤은 구매할 수 있어도, 반복해서 사기에는 부담이 되거든요. 그렇게 되면 결국 자주 찾는 브랜드가 되기 힘들어집니다.

저희도 한때는 프리미엄화를 시도하면서 가격대가 높은 제품들을 만들어본 적이 있어요. 그런데 결과적으로는 거의 다 실패했습니다.

예를 들어 쭈꾸미 만두의 경우, 원가가 높다 보니 1kg에 2만 원이 넘는 가격을 책정할 수밖에 없었거든요. 맛은 분명히 좋았지만, 계속해서 팔기에는 부담이 되는 제품이었던 거죠.

저희 고객의 주요 연령대는 50대에서 70대 사이의 고령층입니다. 이런 특성 때문인지, 자사몰 유입의 약 70%가 북마크를 통해 이루어지고 있습니다. 휴대폰 화면에 자사몰을 직접 북마크해둘 만큼, 충성도가 높은 고객층이 형성되어 있다는 의미죠. 곰곰이 생각해 보면, 어르신들께 북마크는 가장 직관적인 접근 방식인 것 같아요. 저희 부모님만 봐도, 특정 사이트에 접속해야 할 때 컴퓨터에 바로가기를 만들어두는 방식을 자연스럽게 사용하시거든요.

맞습니다. 저희가 SNS 활용에 대해 고민하고 있을 때, 스몰브랜더에서 틱톡 활용을 제안해 주셨어요. 하나의 숏폼 영상을 제작해 여러 플랫폼에 동시에 활용해 보자는 방식이었죠.

사실 처음에는 틱톡을 10대 중심의, 일종의 ‘그들만의 플랫폼’이라고 생각해서 아예 고려 대상에 두지 않았습니다. 그런데 미팅을 하면서 5060 사용자 비중이 인스타그램보다 오히려 더 높다는 사실을 알게 됐어요.

스몰브랜더와 함께 제작한 숏폼 영상은 작년 12월 연휴 전날 업로드했는데요. 며칠간의 연휴 동안 조회 수가 10만 회를 넘기며 반응이 크게 확산됐습니다. 그와 동시에 주문도 폭발적으로 늘어났고요.

기존에 카카오 채널로 메시지를 발송하거나 쿠팡에서 단기 세일을 진행하면, 해당 플랫폼에서만 주문이 증가하는 패턴이었는데, 틱톡 영상이 확산된 이후에는 모든 판매 채널에서 주문이 동시에 크게 증가했습니다. 이런 경험은 정말 처음이었죠. 역량 안에서 할 수 있는 일이라면 하나라도 놓치지 말고 시도해 봐야겠다는 생각이 들었어요. 내가 생각하던 것과 실제 시장은 얼마든지 다를 수 있다는 점도 다시 한번 느꼈고요.

또 하나 인상 깊었던 점은, 틱톡의 단점으로 흔히 이야기되는 댓글의 질이 예상보다 훨씬 높고 긍정적이었다는 점입니다. 기존에 저희를 알고 계셨던 분들뿐 아니라, 처음 제품을 접하신 분들까지도 제품에 대한 진정성 있는 댓글을 많이 남겨주셨어요. 앞으로도 무리한 확장보다는 이렇게 차근차근 고객층을 넓혀가는 방향을 우선으로 가져가려고 합니다.

우선 택배비나 아이스박스 비용은 업체별로 충분히 가격 비교를 하고, 적극적으로 협상하는 것이 중요합니다. 생각보다 가격 편차가 상당히 크기 때문입니다. 저희는 아이스박스와 종이박스를 각각 다른 업체에서 발주해 단가를 낮출 수 있었는데요. 실제로 현재 사용하고 있는 아이스박스는 시중 판매가 대비 약 6분의 1 수준의 가격으로 공급받고 있습니다. 발품을 팔수록 조건은 분명히 좋아지더라고요. 박스 테이프를 맞춤 제작해 사용한 적도 있지만, 현재는 모두 기성품을 사용하고 있습니다. 저희 브랜드 특성상 이런 세부 요소까지 과도하게 힘을 쏟을 필요는 없다고 판단했기 때문입니다.