강남 한복판에 의자를 깔아놓고 제품 테스트를 하고, 고객의 불평이 들려오면 직접 고객의 집까지 찾아가서 그 원인을 주의깊게 듣는다는 사이즈오브. 왜 이렇게 고객의 목소리에 집착하는지를 들어봤어요.

공장을 인수하고 처음으로 만든 제품은 ‘근본 체어'라는 기본에 충실한 의자였어요. 그런데, 하나의 의자를 대량으로 납품하는 B2B 거래를 진행 하다보니, 같은 제품에 대한 다양한 고객 반응을 한꺼번에 받는 경우가 많았습니다.

재미있는 점은, 아무리 좋은 사양으로 제품을 만들어도 불편해하시는 고객분들이 반드시 존재한다는 것이었어요. 고객 분들이 주시는 피드백을 잊지 않고 사례를 모아 끈질기게 분석하다보니 고객이 궁극적으로 불편을 느끼는 지점은 ‘기능’이나 ‘소재’보다는 오히려 ‘사이즈'라는 것을 알게 되었습니다.

그 때부터 점차 ‘사이즈'에 방점을 두고 브랜드의 돌파구를 모색했어요. 처음에는 제 키(173cm)에 맞는 173의자를 만들었고요. 그 이후로는 키가 169cm인 사람부터 175cm인 사람까지 쓸 수 있는 6975의자를 출시했습니다. 이렇게 개념을 확장하다보니 현재는 모든 사람의 신체 사이즈에 맞춘 맞춤형 의자, ‘사이즈오브’가 탄생했습니다.

초기부터 함께하고 있는 COO와 CMO는 모두 학창 시절 친구들입니다. COO인 창훈은 인테리어 업계에서 일하던 친구였어요. 디자인 능력이 뛰어난 창훈에게 제가 그림판으로 만든 조악한 버전의 상세 페이지를 보여주며 도움을 요청했고, 그렇게 합을 맞추다보니 COO로 합류하게 되었어요. 그리고, CMO인 태규는 장난감 회사의 제품 기획팀에서 촬영을 포함한 다양한 업무를 하고 있던 친구였는데, 퇴근 후에 저희 제품 사진을 찍어주며 도와주다가 합류하게 됐죠.

저희 셋은 강점과 성향, 역량이 모두 다르지만, 세 명 모두 ‘성공'에 대한 간절함이 있어요. CEO인 저도, COO인 창훈도 아이가 있기 때문에 절실하게 성공해야 하는 상황이 같았고요. 목표가 너무나 명확하기 때문에 나머지 부분은 충분히 맞춰갈 수 있는, 그리고 맞춰야만 하는 부분이죠. 그래서인지 COO인 창훈은 제가 의자가 아닌, 다른 아이템을 가져왔어도 함께 사업을 했을 것이라고 말하더라고요.

마석팀 인원의 평균 연령대는 40대입니다. 반면 서울 사무실은 상대적으로 연령이 낮은 편이죠. 당연히 현장과 사무실 간에는 문화적 격차가 존재하는데요. 저희 브랜드는 무엇보다도 '제품'이 본질이기 때문에, 제가 직접 비둘기처럼 서울과 마석을 왔다갔다하며 오해가 없도록 비전과 방향성을 전달합니다.

생각날 때마다 우리가 어떤 가치를 지향하는지를 끊임없이 반.복.해.서. 말하는 것이죠. 업무 방식과 문화 자체가 다른 두 조직의 격차를 줄이기 위해서는 대표인 제가 나서서 반복적으로, 부지런하게 설득하고 전달하는 것 밖에 방법이 없어요.

'겨울서점'님과는 협업은 특별히 기억에 남아요. 저희가 먼저 '겨울서점'님을 유튜브로 찾아 연락을 드렸고요. '겨울서점'님께서 쇼룸에 직접 방문하셔서 의자를 경험하시고는 너무나 좋아하셨어요. 원래는 짧게 노출되는 광고를 진행하려고 했는데, 겨울서점님께서 오히려 영상 한 편을 통으로 제안주셔서 20분 분량의 브랜디드 광고로 진행하게 되었습니다.

영상 자체도 20분 내내 상세하고 진정성 있게 나와서, 60,000 이상의 조회수를 기록했고요. 오래도록 정보성 콘텐츠로 유지되는 유튜브 콘텐츠의 특성 덕에 아직까지도 고객 분들 중 '겨울서점'님의 영상을 보고 알게됐다는 분들이 종종 계세요. 이렇게 저희 고객 층과 구독자 층이 잘 맞고, 제품에 대해 이해도가 높은 인플루언서와 협업한다면 인플루언서 마케팅에 큰 효과를 볼 수 있는 것 같아요.